家を借りる。

自分で探す方法と、エージェントに依頼する方法の2つがあります。

自分で探す場合は、現地の人々も実際に使う大手賃貸不動産サイトの利用がほとんどです。シアトルダウンタウンやベルビューなど、すでに住みたい街が決まっている方はご自身で探されてみてもよいかもしれません。Zillow は利用者も多く、他にも Trulia や Redfin なども賃貸物件を扱っています。好みの物件を見つけたらオーナーに直接連絡を取り、ご自分で内見や条件交渉をし、双方合意に至れば契約して入居します。

ただ、オーナーや管理会社はなかなか返信をくれないことも多く、ご入居まであまり時間のない方は注意が必要です。

また手続きの際に気をつけたいのが、契約書をきちんと確認すること。よく問題になりやすいのが、修理の対応は誰がどこまで責任を負うのか、また、もし契約期間満了前に退去する場合に解除できる条項が入っているかなど。特に駐在員の方で滞在期間が前後するような場合には、あらかじめ明確にしておくことをおすすめします。

不動産エージェントに依頼する場合は、エージェント契約を結ぶことで、あなたの側に立ち専属で物件探しをお手伝いします。地域に特化したタイムリーな情報をご提供できますので、どんなエリアに住んでいいか検討もつかないという方は一度ご相談ください。エージェントを立てて交渉することで、問い合わせの返信すらくれなかったオーナーがすぐにレスポンスしてくれるようなこともあります。

はい。バーチャル内覧と電子署名で、渡米前にご契約まで進められます。

あちこちに散らばる賃貸物件の情報を収集し、ご希望に沿った物件を厳選してからご提案するため、短期間で入居されたい方にも対応できます。渡米前の方でも Zoom / LINE でのバーチャル内覧や、電子署名を使ったリモート契約が可能で、現地到着後そのまま新居へご入居いただけます。物件が決まるまでのホテル滞在や移動費用の節約にもなります。

オーナーや管理会社は、あなたのためにバーチャル内見まではしてくれません。

また私が心がけているのは、アメリカ特有の設備の使い方をご入居時にお伝えすること。正しい使い方やメンテナンス方法を知らないまま使用して壊してしまうと、多額の修理費用を請求されることもよくあります。ご入居中に困ったことが起きた場合も、いつでもご相談いただけます。

マーケットを熟知したエージェントが、お客様の側に立って交渉します。

賃貸契約においてエージェントを通す最大の利点が、オーナーとテナント双方の相性のマッチングです。メンテナンスが必要になった際の管理体制もしっかりチェックします。

賃貸は引越してから、オーナーさんとテナントさんの長いお付き合いが始まります。そのため、問い合わせの時点で相手の印象が悪かったり、反応が遅いといった問題を感じた場合、たとえ物件が良くてもおすすめできません。住んでから問題が出てしまっては遅いからです。また、契約内容に変更を加えたい場合も、間に入って交渉をします。

その他、インターネットや電気・ガス・上下水道など煩雑なユーティリティ契約のお手伝い、レンタル家具手配のお手伝い、入居時の立ち会い、アメリカ特有のお家の設備のご説明など、お住まいになってから出てくる困りごとや質問への対応サービスも料金に含まれています。

また当方をご利用されるお客様の9割以上が、州外または日本などの国外からシアトル近郊へ引越して来られるケースですので、エリアや学区のご相談、滞在場所へのお迎えから内見ツアーへの送迎など、スタートアップに必要なお手伝いもお受けしています。

お客様がどれくらい滞在されるかで選ばれてはいかがでしょうか。

賃貸のメリット ・契約期間が過ぎれば、いつでも好きな時に引越しできる ・契約期間内であっても、中途解約金（家賃2ヶ月分が相場）を支払えば通常契約解除が可能 ・まとまった資金を用意しなくてよい ・自分の責任以外の修理はオーナー持ちなので楽

賃貸のデメリット ・家賃は年々値上がりするので、一定の家賃をキープできず、来年度の家賃も読めない ・現在シアトル近郊では、更新のたびに10%ほど家賃が高騰しています ・タックス・ベネフィットが受けられない ・オーナーの人柄によって住みやすさが変わり、売却の都合で急な退去を命じられることも ・どんなに家賃を支払っても、物件は自分のものにならない

賃貸に向いている人 ・1年など短い期間だけシアトルに滞在する人 ・仕事やビザの都合などで滞在期間を自分でコントロールできない人（駐在員、留学生、スポーツ選手など）

購入のメリット ・ローンを組めば毎月の支払い金額は一定 ・タックス・リターンで金利分が控除される（タックス・ベネフィット） ・引越す際には物件を売却、または賃貸としての運用が可能 ・アプリシエーション（購入時より売却時の値段が上がること）により利益を得られる

購入のデメリット ・売却の際に手数料がかかる（売却価格の約10%） ・購入時にまとまった資金が必要 ・良い物件は競合になることも多く、思った価格やタイミングで購入できない ・契約に入ってから1ヶ月は購入した物件に住めない

購入に向いている人 ・将来を見越して投資物件として購入しておきたい人 ・長期でシアトルに住むことが決まっている人（永住者、駐在員など） ・入居希望日に余裕があり、フレキシブルな人